מדוע פוינסטיות הן צמחי חג המולד פופולריים (ואיך הם קיבלו את שמם)

אתה לא יכול להניף סנטה קלאוס מפלסטיק מואר בדצמבר בלי להכות בסירים שלפוינסטיותיושבים ליד אח, ממלאים אדניות מקורות ומככבים בפניםנופי שולחן חג. פוינסטיות הן ללא ספק צמח איקוני של חג המולד, אבל מאיפה הן הגיעו? ולמה הם כל כך אהובים בארה"ב וברחבי העולם?

העציץ העטוף בנייר כסף שאתה תופס בחנות קופסאות גדולות במהלך החגים למעשה מחבר אותך למאות שנים של מסורת, ערים אבודות, אנשים שמתו מזמן, תפיסות עולם חלופיות ותחכום גננות. הסיפור על איך פוינסטיות עברו ממקורותיהן כצמח המוערך על ידי האצטקים העתיקים למסורת חג המולד עולמית משופעת באגדות ובתככים.

פוינסטיה פופולריות

פוינסטיות כל כך פופולריות שהן מהוות כמעט 20% מהעציצים הנמכרים בארצות הברית, על פי משרד החקלאות האמריקאי. בכל שנה נמכרות יותר מ-70 מיליון פוינסטיות ברחבי הארץ, אומר המכון למדעי המזון והחקלאות של אוניברסיטת פלורידה, ותורם 250 מיליון דולר לכלכלת המדינה. זו כמות מדהימה בהתחשב ששוק הפוינסטיות הוא רק כשישה שבועות.

מה מסביר את המשיכה של פוינסטיות? הפריחה שלהם היא אדומה מתאימה לעונתית, ושאר העלים ירוקים, כך שהם מוסיפים צבע יולטייד מיידי לחלל. הם גם אצמח טרופישמביא מראה שופע וצבעוני מבורך לפנים החורף כאשר החוץ הפך לאפור, לבן וחום מונוטוני.

היכן נוצרו פוינסטיות

פוינסטיות אולי נראות כמו הפרח הראוותני האולטימטיבי מהמאה ה-20, אבל ההיסטוריה שלהן מתחילה לפני מאות שנים עם ילידים. פוינסטיות מקורן בגואטמלה ובאזורים של דרום מערב מקסיקו, שם הם שיחים טרופיים. בבתי הגידול הטבעיים שלהם, פוינסטיות בר גדלות להיות עצים בגובה 10 עד 15 רגל. העץ פורח בדצמבר, כאשר לילות קרירים וארוכים יותר גורמים לעליפי העלים (העלים הירוקים) להפוך לאדום. עלי העטיף הצבעוניים האלה מקיפים את פריחתה האמיתית של הפוינסטיה,פרחים צהובים קטניםשנראה כמרכז הפריחה האדומה.

הצמח טופח על ידי האצטקים מאות שנים לפני הקולוניזציה האירופית של אמריקה. האצטקים כינו את הצמח "cuetlaxochitl" (קוואט-לה-שו-שה) והשתמשו בו לייצור צבעים ותרופות. פריחת Cuetlaxochitl שימשה גם כמנחה בטקסים דתיים. אומרים שמונטזומה, הקיסר האחרון של מקסיקה, הביא שיירות של קוטלקסוכיטל לארמונותיו בטנוצ'טיטלאן כדי לקשט בכל חורף.

איך פוינסטיות הפכו לפרח חג המולד

כאשר הכובש הרנן קורטס הופיע בתחילת המאה ה-16, הסיפור של הפרחים האדומים הללו נעשה מורכב יותר. מיסיונרים ספרדים קתולים שהגיעו להמיר את דתם של הילידים ראו קוטלקסוצ'יטל פראי פורח בסביבות החג האירופאי שלהם, חג המולד. האחים החלו להשתמש ב- פורח כדי לקשט את סצינות המולד בערים בדרום מערב מקסיקו.

עד המאה ה-17, מיסיונרים ספרדים ומומרים ילידים במקסיקו החלו לקרוא ל-cuetlaxochitlפרח ערב חג המולד, שפירושו "פרח הלילה הקדוש", התייחסות לדמיון הנתפס שלו לכוכב בית לחם.הצגת צמחי פוינסטיההפך לנוהג נפוץ ברחבי מקסיקו.

האגדה של פוינסטיה

על פי הידע המקסיקאי על האופן שבו פוינסטיות הפכו לפרח חג המולד, ילד בשם פפיטה היה עני מכדי להביא מתנה לקשט את הכנסייה לתינוק ישו בערב חג המולד. בייאוש היא תפסה חופן עשבים שוטים ירוקים בדרכה לכנסייה. היא הניחה את העשבים על האבוס והתפללה. כשהיא פקחה את עיניה, היה כוכב אדום בוער מעל כל גזע עשב. בחוץ, לאחר המיסה, כל העשבים השוטים בעיר היו מכוסים בכוכבים אדומים. העשבים האלה היו פוינסטיות. הכוכבים היו הפרחים האדומים שלהם.

הגעה לארצות הברית

בשנת 1828, השר האמריקני הראשון למקסיקו, ג'ואל רוברטס פוינסט, הוקסם מהצמחים שראה פורחים בחורף המקסיקני. בוטנאי וגם דיפלומט, פוינסט שלח גזרי קוטלקסוכיטל ממקסיקו לביתו בדרום קרוליינה כדי לגדל בו.חממות. הוא החל לחלוק את הצמח עם חבריו, כפי שעושים חנוני צמחים, ושינה אותו ל"צמח אש מקסיקני" כדי לסייע בשיווקו בארה"ב

בעל משתלה בפנסילבניה, רוברט בויסט, החל למכור את הצמח לציבור תחת שמו הבוטני,האופורביה הכי יפה.Buist הציג את הפרח גם לאירופה, שם הוותיקן החל להשתמש בו בתור אקישוט חג המולד. כנסיות קתוליות ברחבי העולם הלכו בעקבותיה. עד 1836, cuetlaxochitl הפך ידוע כפוינסטיה, לכבוד הבחור האמריקאי שייבא אותו לראשונה מארצות הולדתו. הצמח האצטקי העתיק הפך להאנגלי.

Poinsettias Go Mainstream

הפוינסטיה נותרה צמח לא מוכר בארצות הברית, שגודל רק על ידי חנוני צמחים ואנשים עשירים עם חממות, עד תחילת ה-20^ה'מֵאָה. אז מהגר גרמני, אלברט אקה, החל לגדל פוינסטיות באופן מסחרי בדרום קליפורניה בשנת 1909. אקה ראה בתבונה פתח למכירת פרחיםפרח בחורף.

בתחילה Ecke מכר פוינסטיות כמופרחים חתוכים, אבל הוא עבר למכור אותם כעציצים כדי להקל עליהם את המשלוח וכך הם יחזיקו מעמד זמן רב יותר. אקה גידל צמח שהיה מלא וקצר יותר והחל לגדל ולמכור אותם באלפים בחג המולד כאשר פרחים אחרים היו נדירים. עד 1919, משפחת אקההחזיק בסביבות 100 פטנטים של מפעליםלשינויי פוינסטיה גידל אלברט אק.כיום, החברה שהקימה Ecke היא עדיין יצרנית פוינסטיה גדולה, שתובעת כמחצית מנתח השוק העולמי.

פוינסטיות היום

הועלו שאלות לגבי איך לקרוא פוינסטיות. מלבד הבלבול השכיח של איך לבטא פוינסטיה (או אולי שמעתם את זה בתור "פוינסט-אה"), ל-Poinsett שמו של פוינסט יש מורשת קצת לא נעימה. הוא היה בעל עבדים, מילא תפקיד גדול בסילוק ההודי הכפוי שנודע בשם "שביל הדמעות", והתערב כל כך בפוליטיקה המקסיקנית בתקופתו כשר ארה"ב, עד שנאלץ לעזוב את המדינה.

עובדות אלו גרמו לחלק לדחות את השם פוינסטיה לטובת השם המקומי של הצמח, cuetlaxochitl, או פרח הלילה הקדוש אם ההגייה המקומית של Nahuatl חומקת ממך.איך שלא תקרא לזהפרחי חג מקסימים, עכשיו אתה יכול להעריך את ההיסטוריה הרב-תרבותית שלהם ואת רבדי המשמעות שהם נושאים. חשבו על מונטזומה, פפיטה, העמים הילידים שסמכו על הפרחים הללו לרפואה, ועל המהגר הגרמני שהפך שיח פראי למסורת חג אהובה.