חוגגים 25 שנה לבדיקת צמחי הגן הטובים ביותר

arborvitaes ירוקים גבוהים עומדים זקיף סביב השטח של התמונה-מושלםBetter Homes & Gardens Test Garden®, שומר על החלל של חצי דונם המלא בצמחים צבעוניים והשראת גינון. העצים הגובלים גם מעמעמים את קולות התנועה לאורך השער המערבי למרכז העיר דה מוין, מה שהופך את גן המבחן לנווה מדבר עירוני הסמוך למרכז העיר.בתים וגנים טובים יותר(BHG) משרדי המערכת. קשה להאמין שהגן היפהפה הזה, שחוגג השנה 25 שנה, משגשג עכשיו במקום בו עמדו פעם סדנת רכב וניקוי יבש.

לדברי עורך הגן לשעבר של BHG, מארק קיין, "הרעיון עלה בי יום אחד שלמגזין שלנו הייתה מחלקת מזון ו-Test Kitchen שבו פותחו מתכוניםונבדק עבור הקוראים שלנו", אומר קיין. "הצעתי את הרעיון של יצירת גן בדיקה באתר שיכול לשמש גם כסטודיו לצילום."

קיין יצר את תוכנית Test Garden שהשיקה את הפרויקט. הוא גם שכר את סנדרה גרדס הרחק מהגנים של דיסני וורלד כדי לנהל את גן המבחן החדש. זמן קצר לאחר שגרדס הגיעה, קיין הושיט לה "דפי שרטוטים ואמרה 'הנה לך'." גרדס צוחק, נזכר באותו היום. "ועשינו גן."

זה קצת אנדרסטייטמנט. החלל גדל למראה הראווה המדהים שהוא היום, שלם איתו22 אזורי גינה מובהקיםהמחקים תנאים ומאפיינים שונים של הגינה הביתית הטיפוסית. שביל מתעקל משתלב במגוון נופים ו"חדרים" חיצוניים המקיפים חצר מרכזית עם פינת ישיבה ומזרקה בהזמנה אישית.

בנוסף לעצים ושיחים מבוססים היטב, כולל ורדים ועצי קראבפל פורחים, גן המבחן מנוקד בצמחים שהוצגו לאחרונה. יש גינת ירקות ועשבי תיבול וגן הוסטה בגוונים ירוקים. ישנם צמחים רב שנתיים ושנתיים בשפע, המספקים צבע לאורך עונות השנה. גני מיכל מתהדרים בעשבים, בעלווה מרשימה ופרחים צבעוניים.

"המשימה הראשונה והעיקרית שלנו היא לבדוק צמחים עבור הקוראים שלנו", אומר גרדס. "אנחנו רוצים לעזור להם לקבל גנים טובים יותר."

המשימה הזו לא השתנתה כבר 25 שנה. אוּלָם,טרנדים, שיטות, צמחים ומטרות גינה של גננים ביתייםהתפתחו עם השנים. גם גן המבחן התפתח.

"אנחנו תמיד מחפשים אמני גן טובים", אומר גרדס. "אם זה צמח שמש, עדיף שהוא יצליח בשמש. אם זה זן חדש, אנחנו מחפשים עמידות למחלות כי אנחנו רוצים להפחית את ההשפעה הסביבתית של כימיקלים. אם יש לו פרחים, אנחנו בודקים אם הוא פורח ארוך. או שזה ריחני?"

"אנחנו עובדים עם מגדלי צמחים, משתלות וכל התעשייה הירוקה כדי לקבל את ההקדמה העדכנית והטובה ביותר לבדיקה לפני שהם יוצאים לשוק הקמעונאי. אנחנו רוצים למצוא את הצמחים הכי ראויים לגינה לחלוק עם הקוראים שלנו."

עֲבוּרבתים וגנים טובים יותרגן המבחן הוא מקום של איסוף מידע וגם השראה, אומרסטיבן אור, העורך הראשי של BHG. בנוסף לשיתוף מה חדש בממלכת הצמחים, גרדס עובד עם עורכים וצלמים כדי לוודא שהם מספקים השראה וטיפים ויושב בפגישות תכנון סיפור עבור כל פלטפורמות התוכן.

"סנדרה מעדכנת אותנו בטרנדים בגננות מסחרית, וגם אנחנו עושים בדיקות משלנו", אומר אור. "עשינו דף לפני כמה שנים שבוסוגי הוסטותיכול לעמוד בצורה הטובה ביותר בשבלולים, למשל."

על מנת להתעדכן בצמחים ובטרנדים בגינון, גן המבחן של BHG משתנה כל הזמן. "זו האבולוציה של יצור חי", אומר גרדס. "דברים גדלים. דברים מתים. דברים נשלפים ומוחלפים. איבדנו צמחים ועצים בגלל נזקי סערה או מחלות. אנו מכווצים מיטות ושותלים את הירקות והעשבים החדשים ביותר לסיפורים. אנחנו עושים מה שאנחנו יכולים כדי לעזור לקוראים שלנו ליצור גנים טובים יותר".

כמו גרדס, דאג ג'ימרסון, עורך BHG לשעבר, צפה בטרנדים באים והולכים במהלך 25 ​​השנים האחרונות. ג'ימרסון בדק צמחים בחווה שלו ליד דה מוין לפני יצירת גן המבחן. הוא הבחין בשינויים חיוביים רבים שגננות ביתיות מאמצות:גינון אורגני ללא קוטלי עשבים או חומרי הדברה; גינון עםצמחים מקומיים;גינון למאביקים(דבורים, פרפרים, עטלפים וציפורים) בראש; ומיטה מוגבהת וגינון מיכלים. ולדבריו, חברות צמחים מפתחות כל הזמן זני צמחים טובים יותר תוך מחשבה על גננים ביתיים.

"הם רוצים להבטיח שלגננים תהיה תוצאה מוצלחת יותר", אומר ג'ימרסון. "אולי אתה לא רואה את ההבדלים כשאתה מסתכל על צמח בחנות הביתית המקומית שלך, אבל מאחורי כל מגוון חדש יש שנים של מחקר כדי לגרום לצמח הזה לעבוד טוב יותר עבורך. אז, אדוםגרניוםאולי דומה מאוד לזה שקנית שנה קודם לכן, אבל הדגם החדש עשוי לפרוח ארוך ומלא יותר ולהיות עמיד יותר למחלות".

ג'יין מילר קורנס, ששימשה פעם כסגנית עורכת הגן שלבתים וגנים טובים יותר, צפה גם בגן מתפתח. "ב-25 שנים, הגן נתן השראה לאינספור מאפיינים בדפי המגזין, מהם נהנו קוראים נאמנים שהגיעו ללמוד שגינון לעולם לא יוצא מהאופנה", אומר קורנס.

"החלק הטוב ביותר בקיום גן המבחן של BHG באתר היה הקרבה שלו. אהבתי את היכולת לצאת מהמשרד שלי בכל שעה ביום כדי לבדוק את התקדמות הפרויקטים של אותה עונה, בין אם זה סיפור גן מיכל או סיפור פרופיל צמחים", היא אומרת. "פרחים לא תמיד פורחים בסימן, אז שמירה עליהם מדי יום עזרה לנו להיות יותר ספונטניים עם לוחות זמנים של צילום. זה תמיד נראה כאילו סנדרה הניפה שרביט קסמים מעל הגן כדי להפוך את התאורה למושלמת. אולי היא למדה את הטריק הזה מימיה בדיסני".